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然而天有不测风云，人有旦夕祸福，等到钱玉莲长到八九岁时，钱老头的夫人江女士忽然身亡，钱老头悲哀万分，不在话下。王正道先生天天前来陪伴，可是再好的朋友不如再坏的老伴，何况王家有的是钱，有钱的男人要想单身下去，虽在宋王朝时代，男女社交并不公正，也十分困难。现在女孩子们看准了一个有钱的家伙，就亲自下手，从前则是拜托媒人下手。无论是谁下手吧，反正到了后来，钱士珍先生终于娶了第二任太太。第二任太太王珊女士，进得门来，最初几个月，努力表现，颇得上下一致好评。几个月过后，晚娘脸出笼，把钱玉莲小姐看成眼中之钉，瞒着钱老头，对她百般虐待，钱老头怎能不知，可是脖子已经伸到索子里，也无可奈何，只有叹气的份儿，积郁成疾，就在钱玉莲十八岁那一年，一命呜呼。这一下子，王珊女士更凶焰万丈，注定了非发生悲剧不可。 就在钱老头一命呜呼之后，王士友先生上京考试，当时的京城是河南省开封县，从洪洞到开封，要越过高插天际的太行山脉，路上辛苦，不用说啦。到了开封，但见三街六市，人烟稠密，好不热闹，主仆二人就在招商店住下。住到第二天晚上，三更时分，忽听有人敲门，来者是一位年轻的少妇，一身缟素，生得如花似玉，漂亮非凡。于是乎，一个万人称赞的“拒女私奔”的镜头出现，这种镜头，乃过去读书人日夜寤寐以求之的，从前的知识分子和现代的打狗脱一样，潜意识里都以为天下美女，没有一个对他不倾心，没有一个见了他不打算和他私奔的，而且只在这个时候，才能表现自己的道德学问。王士友先生何能例外乎？经过一番唇舌，王先生拿出圣人嘴脸，那少妇知难而退。但他的这一点德行，已由小鬼上报天庭，在生死簿上给他记上大大一功。因此之故，三场考罢，高中了头名状元。上殿朝皇帝，当时的皇帝是赵恒先生，一看王士友先生长相不错，特降旨留他在京中为官。他无可奈何，只好留下，就派家人先行回山西老家报信，其实早已有探马报了信矣。王员外夫妇一听说儿子中了头名状元，比听说儿子入了美国籍还要高兴，因为高兴过度的缘故，一口气喘不上来，“唿咚”一声，栽倒在地，双双一命归阴。柏杨先生顺便奉劝一些老朋友，如果贵儿女拿了你的红包之钱，在美国得了马死脱或打狗脱，成了学者专家，或真的成了美国的公民，千万少安勿躁，以免也步王员外后尘，连累老朋友为你组治丧委员会也。 王士友先生在朝正在当官，忽然接到噩耗。次日上朝，奏报皇帝，赵恒先生曰：“你父母双亡，我的御心甚悯，命你回乡料理丧事，安葬已毕，克日回京，另建状元府与你守孝。”王士友先生乃星夜赶回山西原籍，身穿麻衣，守孝一月，因有君命在身，不能多停，临回京时，写了一封信给他的未婚妻钱玉莲小姐，信上说，等他三年孝服期满，再回乡完婚。 钱、王二家本是同村，钱玉莲小姐早就知道王士友先生回来奔丧，心中暗喜，以为他可以把她迎娶过去，谁晓得左盼右盼，盼了一个多月音信全无，再一打听，王先生已摆驾走啦。王先生那封信也始终没有到她手里，一则那个时代，女孩子一辈子大门不出，二门不迈，不可能和外界直接通讯，二则钱小姐的继母王珊女士已有周密计划，要拔去钱小姐这个眼中钉，信经过她手，自然撕得粉碎。 玉珊女士自从丈夫钱士珍先生死后，不嫁吧，空帏难守，嫁吧，又舍不得钱家的莫大家产，乃生出一个两全其美的妙法，和邻居一个游手好闲的家伙胡毛毛先生，勾搭成奸，密来暗往，好不快活。他们采取的政策是，对钱玉莲小姐百般虐待，教她受不下去时，自尽死亡。呜呼，如换了现代的女孩子，早已一状告到法院，或是和男朋友一走了之。可是宋王朝年间，前妻的儿女，只有受苦的一条路，小小年纪，遭到非人待遇，一切都按预定进度发。最后一次打骂之后，钱玉莲小姐半夜跑到江边，跪在地上祷告曰：“父母在上，阴灵有知，前来接我女儿。”又祝曰：“士友郎君，姻缘本来是前定，你在京城，怎知我的苦楚也。”言毕，抱着一块石头，投江而死。 且说在开封当官的王士友先生，有一天早朝回府，忽然迎面扑来一阵阴风，阴风中隐隐约约，一个女孩子向他招手，不禁打了一个寒战。回府之后，躺到床上昏迷不醒，又见那孩子前来哭曰：“我是你妻钱玉莲，被继母逼迫，投江而死，尸首在十棵柳树下，求夫君为我伸冤。”以后的情节可以想象得出来，皇帝先生派他为钦差大臣，回山西专查此案。王士友先生到了洪洞县，会同当地军警法院以及各有关治安机关，一直找到十棵树，果看见钱玉莲小姐的尸首，面色如生，身上全是鞭伤烙痕，怀中还惴着婚书和绝命书。王士友先生下令把继母奸夫抓了过来，修理了一顿，然后斩首示众，终于为未婚妻报了大仇。可是王士友先生因思念过度，愧恨交加，也一病不起。 这是金童玉女的第四世，也是最可怜的一世，一对心里爱得奇紧的男女，一生是竟连一面都未见过，玉皇大帝未免太恶毒了一点也。 |
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